自大肠粘膜上皮起源的恶性肿瘤称为大肠癌。是最常见的消化道恶性肿瘤之一。临床常见血便或粘液脓血便，大便形状或习惯发生改变，腹痛，腹部包块等。根据其发生部位不同，其临床表现常各有其特殊性。 
     大肠癌具有起病隐匿，早期常无明显的临床表现，病情发展较慢，远期疗效优于其他消化道恶性肿瘤，预后相对较好；但大肠癌发病率高并有连年上升趋势。 
     直肠癌、结肠癌统称为大肠癌，是最常见的恶性肿瘤之一。在消化道肿瘤中，大肠癌的发病仅次于胃癌和食管癌而位居第三。发病年龄多在 40 岁以上，男性多于女性。大肠癌的发生与慢性炎症 ( 溃疡性结肠炎、日本血吸虫病 ) 、大肠息肉、腺瘤及一定的遗传因素有关。另外，经常进食高蛋白、高脂肪者，肠中厌氧菌较多，能将胆酸分解成为不饱和多环烃，这是一种致癌物，再加上纤维素类食物摄入量少，粪便贮留过久，致癌物质聚集，极易导致大肠癌。 
     大肠癌属于中医学“积聚”、“肠风”、“癥瘕”、“脏结”、“下痢”、“锁肛痔”、“脏毒”等范畴。  
  
    病因学  

    ①饮食因素如高脂肪饮食、低纤维饮食、动物蛋白、食物中亚硝胺及其衍生物含量高；摄人酒精、维生素A及微量元素缺乏等。
    ②大肠的某些良性病变如慢性溃疡性结肠炎，大肠腺瘤与家族性结肠腺瘤病，血吸虫病等。
    ③遗传因素如家族性腺瘤性息肉病，遗传性非息肉病性结直肠癌等。 
    大肠癌的病因问题同其他恶性肿瘤一样，至今还不完全清楚，但已注意一些与大肠癌发生有关的因素。现在认为，在大肠癌的病因学中，饮食的成份占有重要的作用。象平时多摄入高脂肪、高蛋白、低纤维食物的人，其大肠癌的发病率通常较高。这可能是因为高营养而少肖化残渣的食物不利于排便，食物在肠管内停留的时间过长，从而可以使食物中的致癌物质长时间的刺激肠粘膜。此外，大肠的炎症如溃疡性结肠炎，大肠腺瘤和遗传因素与本病的发生也有一定的关系。 
  
    播散与转移   

    1） 局部扩散：先是肠壁内扩散，癌环绕肠壁一周生长约需2年，癌浸润至肌层后易发生血行转移。癌瘤还可以侵袭整个肠壁以致肠周围的器官（如膀胱、前列腺、子宫、小肠、肝、胃、胰等）。 
    2） 淋巴道转移：占60%。结肠癌细胞经粘膜下层淋巴网穿过肠壁→肠壁面淋巴结→结肠旁淋巴结→中间淋巴结→中央淋巴结（主淋巴结）→主动脉旁淋巴结→锁骨上淋巴结。 
    直肠癌细胞沿肠壁淋巴道→肠旁淋巴结→直肠上动脉或乙状结肠动脉旁淋巴结→肠系膜下动脉淋巴结→腹主动脉旁淋巴结→锁骨上淋巴结。 
    3） 血道转移：占34%，多转移至肝脏，次为肺，再次为骨、脑、卵巢。极少转移至肾上腺或肾脏。 
    4） 种植转移：癌细胞脱落种植在腹、盆腔、腹膜形成结节。 
  
    临床表现   

（一）症状 
    1．便血 大肠癌早期病变仅限于粘膜，可无症状，或仅有排便习惯改变。当肿瘤生长到一定程度时，即可出现便血，血色多淡暗，粘附于大便表面。肿瘤体积小的时候，由于粘膜尚完整，一般不会出现出血，随着体积的增大，由于炎症、血运障碍、机械刺激等原因，粘膜发生糜烂、溃疡，甚至肿瘤破溃而发生出血。当少量出血时，肉眼不易察觉，而粪便镜检可发现红细胞，大便潜血试验呈阳性。出血量较大时，可出现肉眼血便。大肠癌的出血颜色多为暗红色，位置越近肛门，颜色越鲜红。部分病人由于癌灶位于右半结肠或靠近回盲部，且血液在肠道内停留时间较长，也可出现类似于上消化道出血形成的柏油样便。出血量与癌肿的大小不成正比关系，亦不能确定即是癌肿所致，一些非恶性疾患如肠道的结核与慢性肠炎等也有便血的表现，而大肠癌亦可仅有粪潜血阳性，没有肉眼便血。由于恶性肿瘤预后差，如能早期发现则可明显地改善预后。故对有血便或持续的大便潜血阳性病人，应首先考虑到有大肠肿瘤的可能，并应做进一步的相关检查。 
    2．粘液便和脓血便 
    3．排便习惯改变 
    4．腹痛和腹胀 大肠肛门癌患者常出现的临床表现还有腹痛与腹胀。其中腹痛的发生率较腹胀的发生率高。疼痛的性质可分为隐痛、钝痛与绞痛。 
（二）体征 
    1．贫血与消瘦 随病程进展，病人可出现慢性消耗性症状，如贫血、消瘦、乏力及发热，甚至出现恶液质。与便血、摄入不足以及消耗过多有关。 
    2．腹部包块 腹部包块是大肠肿瘤的主要表现之一。其发生率为47％一80％。是右半结肠癌的最常见症状，约占就诊病人的80％左右；左半结肠癌约占20％-40％。 
    3．直肠肿瘤可在直肠腔内扪及表面不光滑、质脆易出血的肿块或溃疡，指套有暗褐色血染。
（三）不同部位肿瘤的特殊表现 
    1．右半结肠癌 右半结肠癌常表现出腹部肿块、贫血、腹痛、全身乏力与消瘦等症状。腹痛亦是右半结肠癌患者就诊的主要症状之一。便血与贫血是右半结肠癌的较常见的症状。贫血是右半结肠癌第三位常见症状，同便潜血试验也常阳性，可作为首发症状出现。 
    2．左半结肠癌 便血是左半结肠癌最常见的症状，约占75％。常表现为粪便表面带有暗红色血，易被患者发现而引起重视。也可出现粘液便或粘液脓血便。 
    3．直肠癌 直肠癌主要的临床表现为便血及排便习惯的改变。便血是直肠癌患者最常见的症状，多呈鲜血或暗红色血液，与大便不相混淆，大量出血者则罕见。有时便血中含有血块和脱落的坏死组织。排便习惯改变亦是直肠癌患者的主要临床症状之一。主要表现为大便次数的增多，每日数次至十数次，多者甚至每日数十次，每次仅排少量的血液及粘液便，多伴持续性肛门坠胀感及排便不尽感。大便常变细、变形，甚至有排便困难及便闭。 
    4．肛管癌、肛门癌 出血和疼痛是肛管癌、肛门癌的主要表现。肛门癌的瘤体在早期即可侵及神经引起疼痛，尤其在排便时，疼痛明显加剧，患者因此而恐惧排便，造成便秘。 
（四）常见并发症 
    1．肠梗阻　肿瘤增大可致肠腔狭窄，肠内容物通过障碍，而导致机械性肠梗阻。 
    2．肠穿孔　临床有典型的急腹症表现，腹肌紧张、压痛、反跳痛，X线平片见隔下新月状游离气体等，可作出初步的诊断。 
    3．出血　急性大出血是大肠癌较少见的并发症。